シルエットの先には・・・

森はまえから陸軍の出先の連中と親密でしたが、さきの中国視察旅行のさい、陸軍省にいたすずきていいちいしはらかんじこうもとだいさく鈴木頁一と親しくなり、さらに鈴木を通じて石原莞爾や河本大作と親しくなりました。

鈴木・石原・河本といった連中は、当時佐官級の中堅将校でしたが、すでに陸軍の首脳部の「優柔不断」を批判し、日本の革新を考える急進的な派閥の中心人物になりつつありました。

河本が張作森暗殺の立役者であり、石原が満州事変の演出者であることはあとでみるとおりです。

森は早くからこういう軍部の右翼革新派と気脈を通じており、その線にそって田中をひきずったわけです。

田中外交が侵略的・ファッショ的な性格を強くもっていた背景に、こういう事情のあったことは見落としてはならないでしょう。

対外政策における森恪とならんで、対内政策で大きな役割を果たしたのは鈴木喜三郎でしょう。

鈴木は検事総長までつとめた司法官であり、その関係で平沼と親しかったことはまえにふれましたが、かれは清浦内閣で司法大臣をつとめたのち、政友会に入り、その領袖の一人となりました。

鈴木が大いに悪名をあげたのは、田中内閣の内務大臣となって三年二月の総選挙に辣腕をふるってからです。

当時、「腕の喜三郎」という暴力団の親分のような緯名がかれにつけられたのも、そのやり方があまりに悪どく、目に余るものがあったからです。

この選挙が最初の普選であったことはまえにふれましたが、政友会は当時少数党であったから、この選挙にはどうしても勝たなければならない立場にありました。

とくに相手の憲政会は、二年六月、政友本党と合して民政党になっており、ますます勢力をましていただけに、それは切実でした。